De la famille des palmiers, ce Palmiste est endémique des Seychelles et donné comme étant le seul représentant de ce genre (Deckenia) :
Deckenia nobilis est son nom scientifique et, en anglais, son nom familier est Millionaire's salad ... devinez pourquoi ...
sur la première photo on voit trois éléments :
- au milieu : le "coussin de belle mère", sorte de grande "gousse" (en forme de coussin ovoïde, avec piquants ... d'où le surnom local) qui englobe
l'inflorescence (également photo suivante),
- plus bas sur la droite, l'inflorescence en forme de cheveux ramifiés, qui portera les nombreux fruits (photo suivante),
- et dans l'axe du "tronc", le manchon lisse vert de gris démarrant au dessus du coussin de belle mère et se terminant par les palmes est ... la partie
comestible de ce palmier dont le nom est également "chou palme" et dont la zone centrale, tendre, croquante et comestible ... est ... dénommée ...
cœur de palmier !!
On comprend dès lors la raison du nom anglais de cette plante, salade du millionnaire, car une fois le cœur récolté (coupé) la plante entière (jusqu'à
40 m de haut) meurt.
Il existe d'autres espèces de Palmistes, dont certains pour lesquels la culture se pratique très largement : il en va ainsi de
Dictyosperma album (le Palmiste blanc), toujours pour produire le cœur de palmier, mais dans son habitat d'origine (les Mascareignes), il est proche de l'extinction ;
Acanthophoenix rubra (le Palmiste rouge) quant à lui est également endémique de la Réunion et de Maurice (etc.) et a fait l'objet d'une forte pression (cueillette) qui l'a conduit à
la raréfaction.
Moralité : ça rigole pas quand on a faim !
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